• 

• Monografica.org

• >

• 04

• >

• Artículo

Más allá de la forma: tipografía semántica

La tipografía cumple dos funciones: la lingüística y la simbólica. Su verdadera importancia radica en su función referencial.

David Carson, cartel, 2011.

Las letras y tipos pertenecen al ámbito de la escritura, las primeras son la materia prima de los tipos, sin embargo éstos contienen a las primeras. Se parecen pero no son lo mismo. La diferencia estriba en que la letra es una expresión gráfica que representa un sonido, es el elemento primordial de la escritura alfabética; mientras que los tipos son una tecnologización de la letra, una manera particular en que se (re)produce el signo gráfico por medios mecánicos. Los tipos son los moldes que usamos para escribir con letras prefabricadas; al resultado de este proceso se le conoce como tipografía. Gracias a la escritura, y tiempo después a su mecanización, el lenguaje ha adquirido una nueva dimensión espacial que lo ha preservado durante miles de años. El triunfo de este procedimiento técnico llamado tipografía influyó de manera decisiva en la expresión gráfica escrita como resultado de una serie de innovaciones técnicas, compositivas y de ejecución de la página impresa.

Si bien es cierto que la tipografía le confiere al lenguaje su aspecto visible es sobre todo el soporte mismo de un número indefinido de interpretaciones. De esta forma el valor semántico de la tipografía no se deduce exclusivamente de su contenido verbal sino también de su estructura formal. Toda “forma� es semántica ya que, por el simple hecho de existir, hace afirmaciones sobre sí y sobre lo que representa. Como cualquier objeto, la tipografía despierta en el observador juicios automáticos y sus correspondientes contenidos emocionales, como las sensaciones asociadas a lo tradicional, experimental, serio o divertido.

La tipografía posee en sí dos funciones indisociables y que actúan de manera sinérgica y simbiótica, nos referimos a la función lingüística y la función simbólica. La primera se ocupa de consignar la palabra en el espacio gráfico, estrictamente una permutación visual del lenguaje; al mismo tiempo, la función simbólica opera sobre la imagen y expresión plástica de la palabra. Las características perceptuales de la tipografía revelan al observador una serie de significados implícitos en la expresión plástica de los signos. Así, a partir de la interacción de ambas funciones (la lingüística y la simbólica) y la combinación de las propiedades semánticas del contenido verbal y la expresión formal se genera la producción e interpretación de los signos tipográficos.

La verdadera importancia de la tipografía no radica exclusivamente en su expresión formal, sino también en su función referencial. Todos los signos, incluyendo los signos tipográficos, poseen la capacidad de referir, aludir y representar así a otra cosa, independientemente de su “forma,� de su materialización. La tipografía, desde este punto de vista, es el resultado de un proceso inmerso en la producción de sentido, por lo tanto es origen y resultado de una práctica significante llamada diseño gráfico.

Diseñar con tipografía no es meramente registrar discursos o construir herramientas mnemotécnicas; es producir artefactos visibles con propiedades lingüísticas para controlar su interpretación. La tipografía, en tanto palabra escrita, tiende hacia la univocidad, condición necesaria para formar parte de un código socialmente reconocido y convencionalizado por una comunidad lingüística. Por esta razón, la tipografía posibilita la conveniente interpretación de la iconografía dentro en los distintos objetos gráficos, facilitando así la comprensión y por ende la comunicación.

De acuerdo con lo anterior, resulta de particular importancia el control que ejerce el diseñador sobre el aspecto significativo de los componentes que selecciona para la elaboración de sus objetos gráficos. Sin embargo, en muchas ocasiones, para el diseñador común, la elección y composición de los signos tipográficos sigue procedimientos intuitivos alimentados por el gusto, la moda y el estilo personal, poco más o menos como un juego de azar. La selección y evaluación de la tipografía se realiza principalmente mediante criterios formales, del aspecto físico o apariencia de los signos tipográficos. Quizá por eso sería conveniente considerar a la tipografía más allá de su forma.

Paco Calles. Diseñador Gráfico, por la Universidad Nacional Autónoma de México; con estudios de Maestría en Artes Visuales; Maestría en Gestión del Diseño Gráfico, por la Universidad Intercontinental y Maestría en Procesos de Diseño por la Universidad Popular Autónoma del Estado de Puebla. Ha dictado conferencias, impartido cursos y publicado artículos en distintas partes del mundo. Fue presidente de la Asociación Mexicana de Escuelas de Diseño Gráfico, Encuadre. Es director  de tipografilia —Congreso Nacional de Tipografía en México— y coordinador del capítulo México de Tipos Latinos—Bienal Latinoamericana de Tipografía—. Actualmente es director de la Maestría en Diseño Tipográfico y de la Maestría en Diseño Editorial del Centro de Estudios Gestalt del puerto de Veracruz.  Es además miembro del consejo asesor de ForoAlfa e integrante del colectivo UnosTiposDuros.

Puede ser de tu interés...